2010年的营业收入为100万美元，2011年该数字就攀升至700万美元，2012年更达2000万美元。最近，总部位于纽约的创业公司Quirky受到越来越多的关注。这家公司主要运营创意产品社区与电子商务网站，创意产品涉及厨卫小工具、数码设备配件、儿童玩具、运动与旅行辅助装备等。从2009年创立至今，Quirky共计推出了超过200个产品，已获得的融资达9130万美元。
巨大的发展潜力很大程度上来自于该公司创新的商业运营模式。在Quirky上，设计师可提交他们的产品创意点子，也可以对其他人的点子投票、评分，并提出修改意见。该公司每周都会通过互联网挑选所提交的最好的产品创意，经过7天的评价期，Quirky会从当周提交的所有产品点子中选出一个，将它变为现实，并参与产品命名、logo选择、包装、推广等各个环节。 按照这样的模式，设计师可根据产品的销售额获取提成，而企业可带来生产上的规模效益，Quirky的创始人Ben Kaufman称，只要卖出成千上万的商品，他的团队就可以赚钱，自从他的商品放到35000个零售店出售后，很多商品卖得都不错。
“工业设计除了给产品带来使用价值，还有符号价值，给人们带来心灵上的满足。”
中科院深圳先进技术研究院CAE实验室主任赵宇波博士说，“就像苹果的iPod 和索尼的掌上电脑，除了基本的功能外，其所选用的材料、所设计的造型，都表达出美感，被大众认为是时尚的象征。”
赵宇波认为，参照国外设计行业的发展经验，企业要保持竞争力，都需要在设计上有所改革创新，并要抓住时机运用合适的商业模式令产品得到迅速普及，他以苹果公司销售Iphone的模式举例，“苹果公司不仅卖手机终端，还有推出软件，并与运营商合作，获取分成，带动了一系列的相关供应链，这都是推动企业发展壮大的重要因素。”
“在前几年，制造公司有一个项目，会出现多家设计公司同时竞标的情况。但最终，只有一家企业拿到几千至几万设计费，其他公司的努力则付之流水；另外，有的设计企业提供的服务就只是为客户画图，产品的性能如何、卖得好不好都仿佛与之无关。”潜龙工业设计有限公司总经理尹晓丽认为，这样的商业模式，都会令设计企业与制造企业的发展不对等，制造企业凭创意设计生产产品销售能获得巨额利润，然而设计公司的价值却得不到很大的体现。
赵宇波指出，要改变不对等的发展状态，设计企业与客户的合作关系，就要从“祝你成功”转变为“帮助你成功”。而在广东工业设计城内，不少设计企业也正在探索创新的商业模式，谋求突围之路。
在和壹设计咨询有限公司总经理仇登伟看来，影响设计企业成长的是落后的商业模式，好的创意需要通过恰当的模式进行市场化，以实现其价值最大化。他介绍，和壹设计的服务范围除了自主研发外，还包括了研发产品授权和专属品牌服务。所谓研发产品授权，即是做科研院所和制造企业之间的桥梁，将科研院所所提供的创意成果，进行二次设计研发，整合资源，成为适合制造企业所需要的设计，在这种模式下三方分享、共担风险和利润，令参与者的积极性更强。
另外，专属品牌服务就是设计企业为制造企业做一对一的服务，做品牌的策划、运营等，“现在设计企业与制造企业的合作是x对x，多家设计企业与多家制造企业对接，经验分散，如果能做一对一的合作，资源能有效地被整合，能推动设计企业与制造企业的共同发展。”
而潜龙设计公司则为设计师搭建了创新孵化平台，并与制造企业开展战略合作。“公司内设有6个以上的项目组，与多家制造企业同时展开战略合作，而每个组是独立核算财务的，他们直接面对市场，为客户负责，并与制造企业共担风险、共享利润，这种模式下设计师更有干劲了。”尹晓丽说，此前，潜龙自主发明了一款豆奶机，与东菱集团进行深度合作，共享销售提成，发展前景巨大；目前，该公司已与海尔、格力、美的、欧普照明等众多企业都保持着良好的合作关系。
