制造业是顺德发展的根基。过去30年，顺德以工业立区实现了经济的高速发展，夯实了雄厚的制造业基础。以自主创新提升工业化，以服务业配套制造业，这是顺德在新一轮竞争中取得领先优势所采取的重要战略。大力发展工业设计就是其中非常重要的环节。工业设计是为制造工业产品所进行的设计，是制造业竞争力的源泉和核心动力之一，世界各地先进制造业的发展经历，都显示了工业设计的战略价值。
在新的形势下，珠三角的产业转型升级正处在关键的历史时期，迫切需要加快发展现代工业设计产业。如今，省市区各级政府以及企业界给力工业设计，劲往一处使，以有力地支持、支撑和促进经济发展方式转变。
顺德提出加快发展工业设计产业，对提升企业竞争力和生存能力，引领制造业走向产业链高端具有重要意义。顺德将对工业设计加以支持和培植，将其打造成为服务顺德、辐射珠三角、构建现代产业体系的“现代产业之都”、“品质生活之城”的主要力量和新兴产业。
正是在这一战略思路下，经过两年多的发展，顺德工业设计产业已初步形成“一个国家基地、三大主体园区”的集群格局，成为广东最大的工业设计产业集群区域之一，彰显出工业设计产业的“顺德速度”。
目前，区内工业设计机构共有数十家，其中不少都是国内优秀的工业设计单位。在省区共建的框架下，广东工业设计城作为全省最大的工业设计产业集聚区，在去年也全面启动建设，已入驻来自北京、广州、深圳、香港、澳大利亚、意大利、德国等国家与地区近50家（个）工业设计公司及设计大师，入园设计师超过500人，企业产生的直接效益高达1亿元，撬动制造业工业产值超百亿元。这为实现顺德工业设计与制造之间的集群化、专业化、市场化的全面对接提供了良好的示范作用。
同时，顺德已经连续成功举办三届工博会，并且“省长杯”工业设计大赛也永久落户顺德，这些平台正在前所未有地推动设计成果对接和产业化，将有利于从产业载体、环境氛围、创新能力、设计与制造对接水平等方面全面推动顺德工业设计产业提升发展，从而促使制造企业实现转型升级。
现在，顺德正在深入推进广东省综合改革试验工作，全面推进体制创新、产业升级和环境再造，使顺德的综合发展优势进一步凸显，这更为顺德发展工业设计提供了广阔的发展空间。2010年，顺德出台了《设计创新提升计划实施方案》，制定了顺德“十二五”期间设计产业发展的目标、思路及措施，这将进一步推动顺德设计资源整合，为设计和制造合作对接、人才集聚和业态提升提供更强大的动力，为顺德整体产业升级构筑强大引擎，最终实现“顺德制造”向“顺德创造”转变。
