以专业设计打造核心竞争力
青鸟工业设计团队
近日，广东省经济和信息化委公布了2017年度省级工业设计中心认定名单，认定66家企业为省级工业设计中心，顺德区有3家企业获得省级工业设计中心认定，其中就包括广东工业设计城企业佛山市青鸟工业设计公司（以下简称“青鸟设计”）。
2002年，陈刚昭从美的集团离职后创立了佛山市青鸟工业设计公司，当时中国的工业设计处于起步阶段，只有深圳、上海等地有少数几家设计公司。而那一年顺德一下出现了七八家专业的工业设计企业，经过十五年的发展竞争，2002年成立的那一批设计企业只剩下了两三家，青鸟设计就是其中之一。青鸟设计专注于“创新是工业设计核心价值和存在意义”的信念开展设计服务工作，聚焦产品研发前端领域，打造出企业的设计核心竞争力。
专注自身优势
打造核心竞争力
“2000年左右的时候，国内的工业设计公司很少，设计企业发展可借鉴的例子也比较少。”青鸟设计创始人、设计总监陈刚昭表示，设计行业初期的竞争比较混乱，企业大多是粗放型的发展，发展的思路是：上规模、找客户。“过去评判一个设计企业就是看客户多不多，员工多不多。”
随着设计行业和市场的逐渐成熟，设计企业之间也开始出现差异化，青鸟设计开始打造自身的核心竞争力。陈刚昭表示：“青鸟设计开始回归到初心，设计的本质是什么？对企业客户而言，关键就是盈利，希望以设计提升产品竞争力。”
于是，青鸟设计不简单地追逐市场潮流，开始专注于产品研发前端领域，逐渐缩减其他类型业务。青鸟设计总经理宋颢举出了一个案例，“2007年，青鸟设计承接了美的一个浴霸的案子。当时设计企业大多是提供纯粹的创意解决方案，其他方面的研究做的很少。但我们认为，市场、用户发展到现在，纯粹的创意解决方案已经不能适应市场需求。”
在那一个案例中，青鸟设计开始做产品设计的前期调研报告，分析研究客户本身、竞争对手，让设计师到商场问导购员了解用户喜好，并引入了预设场景，科学分析和明确产品的方向和定位。
“一些分析研究并不如现在这么深入，但很少有设计企业会去做。”宋颢表示，青鸟设计对产品研发前端的工作取得了效果，通过调研分析能更好地帮助企业解决产品策略问题，并让设计更加贴合用户需求。“设计公司提供七八个产品方案，客户一般只会选用1个。但那一次选了5个，很少见。”
宋颢表示：“那个案子对我们的影响很大，也更加坚定了青鸟设计专注产品研发的做法，通过研发提供更加科学专业的服务，不断适应市场的变化，走在行业前面。”
为加强基础研究、适应市场发展，陈刚昭表示，下个月起，青鸟设计将对企业内部架构进行调整，建立实验室、观察室、模拟场景，加强家居、材料、设计元素、用户需求等基础研究。“2012年之后，设计企业核心竞争力差异化发展，青鸟设计将专注于自身品牌优势，打造核心竞争力。成立实验室后，将研究消费趋势、消费者的变化，从服务类向咨询类转变，把研发的产品设计成果，主动推给客户。”
校企合作
培养设计人才
“从2002年成立到现在，设计人才短缺一直是企业发展的一个问题。”宋颢表示，青鸟设计重点开展校企合作，企业与学校一起培养设计师，从而解决人才问题。
在刚过去的6月里，青鸟设计与武汉工程大学合作举办的第四届“青鸟杯”工业设计竞赛完成了终评。从2014年起，青鸟设计连续举办了四届“青鸟杯”工业设计竞赛，武汉工程大学共同培养输送工业设计专业人才，和学生一起设计和创新孵化了超过一百件产品，其中两项作品获得中国红星奖。
“每年的6月份，开展为期一个月的教学和竞赛。青鸟设计以企业设计产品的流程组织竞赛，通过项目驱动式教学法，将公司或企业的实训项目引进课堂，选拔和培养企业所需要的人才，同时有效引导学生进行从校园到企业的社会实践。”宋颢表示，通过校企合作，青鸟设计结合武汉工程大学实践教学课程，提前介入到设计专业学生培养中，把企业的设计理念传达给学生，并提前筛选考察设计人才。“相当于把实习期提前到校园课堂内，在他没有形成固化的设计思维前进行培育。”
“工业设计竞赛会继续做下去，效果很好。现在公司不少员工是通过这个方式招聘进来的。”宋颢表示，对比其他途径招聘的应届生，经过“青鸟杯”工业设计竞赛筛选的员工所需的培养周期更短，设计思维、基本功也更加扎实，并且设计思维方式也更贴合企业需求。
设计进入“百家争鸣”时代
经过多年的发展和沉淀，目前设计行业就如同进入了春秋战国时代，设计企业开始出现差异化，发展理念“百家争鸣”，有的设计企业选择转型做创新产品，有的结合资本做实业，有些坚持做专业设计服务。
如何在设计发展的大时代中保持在潮头？青鸟设计坚持围绕自身的优势，做细致、做深入工业设计服务，通过成立用户研究实验室、开展创新服务等方法，打造出自身的品牌优势。“并不是说其他的发展方式不好，只是各个设计企业的基础优势不一样，从而选择了差异化的发展道路。青鸟的最大优势就是专业设计，要发展就要把自身价值最大化。”宋颢表示，青鸟设计扎根在顺德，顺德是制造业重镇。制造企业在创新转型发展中需要的是专业化的设计服务公司。
与此同时，随着国内市场的开放，大型的设计项目竞争有越来越多的国际设计企业参与。面对国际化竞争，宋颢认为，青鸟设计在交手中并不落下风。虽然国外设计行业发展历史很悠久，但是在移动互联网时代，中国设计行业通过快速的发展和学习。对比国外，国内设计企业的专业理论、设计能力不会有太多差距。
“与国外更多的是品牌差距，所以青鸟设计会进一步钻研核心竞争力，打造品牌。”宋颢表示，国外设计公司有着一套成熟完整的设计理念，中国企业经过十多年的快速发展，企业的需求是高效、多元的。国外的设计理念许多时候并不符合中国文化、市场，在中国水土不服。“中国有那么多的人口、消费潜力，现在中国的市场就是世界的市场，就像多年前的美国一样，世界上的企业纷纷到中国来经营投资。所以做好了国内市场，就是世界级的。”宋颢认为，而青鸟设计结合顺德家电制造产业，钻研家电设计领域多年，如果在这个领域做好，青鸟设计未来也会是世界级的设计企业。
